Die Herkunft des Wortes Spa
Bei dem Wort „Spa“ denkt man sofort an Entspannung, Wellness und regenerierende Behandlungen. Doch woher kommt der Begriff? Viele verbinden das Wort mit dem lateinischen Ausdruck „Salus per Aquam“, was soviel bedeutet wie „Gesundheit durch Wasser“. Die Accademia della Crusca (wörtlich: „Akademie der Kren“, eine Gesellschaft italienischer Sprachwissenschaftler und Philologen) klärt auf, entlarvt einen weit verbreiteten Mythos und bietet eine interessante historische Darstellung.
Die lateinische These: Salus per aquam
Eine der am weitesten verbreiteten Theorien besagt, dass „Spa“ von dem lateinischen Ausdruck „Salus per aquam“ abstammt. Diese Hypothese, die besagt, dass Gesundheit durch Wasser erreicht wird, wird oft im Zusammenhang mit Spas und Wellnesszentren erwähnt. Diese Interpretation ist jedoch eher eine etymologische Legende als eine historische Realität. Es gibt keine Belege dafür, dass der Begriff von den Römern verwendet wurde, und Akronyme waren in der Antike eher selten. Die Idee, dass „Spa“ von „Salus Per Aquam“ abstammt, ist also eher eine neuere Konstruktion, eine Erklärung, die sich an die moderne Bedeutung des Wortes anpasst, als eine authentische historische Begründung.
Die lateinische These: Salus per aquam
Hier ist die faszinierende und wahre Wahrheit: Das Wort „Spa“ stammt von einem Ortsnamen ab. Es ist der Name einer belgischen Stadt, Spa, in der Provinz Lüttich. Seit der Römerzeit für seine natürlichen Quellen bekannt, wurde Spa im 15. Jahrhundert als Kur- und Wellnesszentrum berühmt. Die Popularität des Wortes „Spa“ als gebräuchlicher Name im Englischen begann 1620, als es sich auf Heil- oder Mineralquellen bezog, und erst später erhielt es die moderne Bedeutung einer Einrichtung für Wellness- und Schönheitsbehandlungen.
Der Gebrauch in der italienischen Sprache
Der Begriff „Spa“ taucht in der italienischen Sprache erst seit kurzem auf. Die ersten Erwähnungen in italienischer Sprache sind in Dokumenten aus den 1990er Jahren zu finden, eine häufigere Verwendung begann Anfang der 2000er Jahre. Diese ersten Verwendungen sind selten und oft sehr spezifisch, wie im Fall von Spa‘ Deus in Chianciano Terme. Erst später wurde der Begriff allgemeiner zur Bezeichnung von Wellness- und Thermalzentren verwendet. Was die Schreibweise betrifft, so ist „Spa“ kein Akronym und wird daher klein geschrieben, mit Ausnahme des Namens der belgischen Stadt, der groß geschrieben wird.